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화성의 대기, 방사선, 호흡 불가능 인류는 오랜 시간 동안 화성을 차세대 우주 이주 후보지로 주목해 왔습니다. 표면에 물의 흔적이 존재하고, 자전 주기나 계절 변화도 지구와 유사하기 때문입니다. 그러나 화성은 지구만큼 살기 좋은 곳이 아닙니다. 특히 화성의 대기는 인간 생존에 심각한 위협이 됩니다. 이번 글에서는 ‘화성 대기의 구성과 밀도’, ‘방사선과 자외선의 위험성’, ‘호흡 불가능한 이산화탄소 환경’이라는 세 가지 측면에서, 화성 대기가 인간에게 왜 위험한지를 과학적으로 살펴보겠습니다.화성 대기의 구성과 밀도: 극도로 얇은 기압화성의 대기는 지구와 매우 다른 조성을 가지고 있으며, 전체 대기 질량도 훨씬 적습니다. 화성의 표면 기압은 약 610파스칼(Pa)로, 이는 지구 해수면 기압의 약 0.6% 수준에 불과합니다. 즉, 화성에서는 .. 2025. 8. 4.
태양의 수명, 적색거성, 최후 태양은 지구 생명체의 에너지원이자, 태양계의 중심에 위치한 항성입니다. 그러나 그 태양도 무한히 존재하지는 않습니다. 과연 태양은 언젠가 폭발할까요? 폭발한다면 그 시기는 언제이며, 어떤 방식으로 이루어질까요? 이번 글에서는 ‘태양의 수명과 진화’, ‘적색거성과 행성상 성운 단계’, ‘태양의 최후와 백색왜성’이라는 세 가지 측면에서 태양의 종말에 대해 과학적으로 접근합니다.태양의 수명과 진화: 현재는 주계열성 단계태양은 약 46억 년 전에 성운에서 탄생한 G형 주계열성(G-type Main Sequence Star)입니다. 현재도 핵심에서는 수소 핵융합 반응이 활발히 일어나고 있으며, 이 과정에서 헬륨이 생성되면서 태양의 빛과 열이 방출됩니다. 천문학자들의 계산에 따르면, 태양은 약 100억 년 정도의 .. 2025. 8. 4.
중성자별과 블랙홀의 차이 우주의 거대한 별들은 최후의 순간에 폭발하며 극한 상태의 천체를 남깁니다. 그 대표적인 예가 중성자별과 블랙홀입니다. 둘은 모두 별의 마지막 단계에서 탄생하지만, 그 성질과 구조, 물리적 특성은 매우 다릅니다. 이 글에서는 ‘중성자별의 구조’, ‘블랙홀의 형성과 특성’, ‘중성자별과 블랙홀의 주요 차이점’이라는 세 가지 주제를 통해 두 천체의 과학적 차이를 상세히 알아보겠습니다.중성자별의 구조: 원자핵 수준의 압축 천체중성자별은 태양 질량의 약 8~20배 정도 되는 별이 초신성 폭발을 거친 뒤, 중심핵이 붕괴하면서 형성되는 천체입니다. 이 과정에서 별의 외부는 폭발로 흩어지고, 남은 중심부는 중력의 압력에 의해 극도로 압축됩니다. 이때 전자와 양성자가 결합하여 중성자(Neutron)로 변환되며, 거의 모.. 2025. 8. 4.
별의 탄생, 주계열성, 별의 최후 밤하늘에서 반짝이는 별들은 수천만 년, 혹은 수십억 년의 시간을 지나온 거대한 천체입니다. 그러나 별도 시작이 있고, 끝이 있습니다. 별은 어떻게 탄생하며, 어떤 과정을 통해 죽음을 맞이할까요? 이 질문은 천문학에서 매우 중요한 주제로, 우주의 진화와 생명의 기원을 이해하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 이번 글에서는 ‘별의 탄생 과정’, ‘주계열성으로의 진화’, ‘별의 최후와 초신성’이라는 세 가지 단계를 중심으로 별의 일생을 과학적으로 살펴보겠습니다.별의 탄생 과정: 성운에서 중력 수축까지별은 우주 공간에 떠다니는 거대한 가스와 먼지 구름, 즉 성운(Nebula)에서 태어납니다. 성운은 수소와 헬륨을 주성분으로 하며, 태양 질량보다 수천 배 이상 큰 크기를 지닙니다. 이 성운이 외부 충격—예를 들어 다.. 2025. 8. 4.
어두운 우주, 올버스의 역설, 빛의 이동 우주는 왜 어두운가? 밤하늘을 올려다보면 수많은 별들이 반짝이지만, 그 사이의 공간은 매우 어둡게 보입니다. 태양과 같은 별들이 우주 전체에 존재한다면, 왜 하늘은 눈이 부실 만큼 밝지 않은 것일까요? 이 질문은 단순한 궁금증을 넘어, 우주의 구조와 본질에 대한 깊은 과학적 고찰로 이어집니다. 본 글에서는 ‘어두운 우주의 관측’, ‘올버스의 역설’, ‘우주 팽창과 빛의 이동’이라는 세 가지 핵심 개념을 통해, 우주가 왜 어두운지에 대한 물리학적 해답을 알아봅니다.어두운 우주의 관측: 별이 많아도 하늘이 어두운 이유우리 은하에는 약 2,000억 개 이상의 별이 존재하며, 관측 가능한 우주 전체로 보면 그 수는 약 1,000억 개의 은하에 각각 수천억 개의 별이 포함되어 있을 정도입니다. 이처럼 광대한 우주.. 2025. 8. 4.
빅뱅 이전 시간의 시작, 특이점, 다중우주론 “빅뱅 이전엔 무엇이 있었을까?”는 누구나 한 번쯤 떠올려보는 궁금증이지만, 과학적으로 접근하면 상당히 복잡하고 심오한 문제입니다. 빅뱅(Big Bang)은 약 138억 년 전, 시간과 공간이 동시에 시작된 순간으로 알려져 있습니다. 그렇다면 이 시작점 이전의 상태는 어떤 모습이었으며, 과학은 어디까지 설명할 수 있을까요? 이번 글에서는 ‘시간의 시작’, ‘특이점과 양자이론’, ‘다중우주론의 가능성’이라는 세 가지 측면에서 빅뱅 이전의 과학적 가설들을 살펴봅니다.시간의 시작: 빅뱅 이전이라는 개념은 존재 가능한가?우선 가장 중요한 전제는 ‘빅뱅이 시간의 시작이었는가?’ 하는 문제입니다. 일반 상대성 이론에 따르면, 시간과 공간은 독립적으로 존재하는 것이 아니라, 서로 연결된 하나의 구조인 시공간(spac.. 2025. 8. 4.

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